八段锦是一种起源于北宋的传统养生健身方法，具有八百多年的历史。古人把这套动作比喻为“锦”，意为五颜六色，美而华贵，体现其动作舒展优美。八段锦被视为“祛病健身，效果极好；编排精致；动作完美”的功法，因其分为八段，每段一个动作，故名为“八段锦”。

八段锦的每一式都有其独特的功效。第一式“两手托天理三焦”可以通三焦经、心包经、促进全身气血循环；第二式“左右开弓似射雕”可以疏通肺经，同时治疗腰腿、手臂、头眼部等疾病；第三式“调理脾胃须单举”可以调和脾胃两经的阴阳，增强人体正气，主治脾胃不和之症；第四式“五劳七伤往后瞧”可以疏通带冲二脉及胆经，治疗劳损引起的颈椎和腰椎疾病；第五式“摇头摆尾去心火”可以通心包经、心经、小肠经，治疗心火旺所致的气血两虚、头昏目眩和脚步不稳，增强腰力、腿力和眼力；第六式“两手攀足固肾腰”通肾经和膀胱经，强筋骨，固腰肾，治疗腰酸背痛，手脚麻木，腰膝酸软等症状；第七式“攒拳怒目增气力”可以疏通肝经、胆经，治疗气血两虚、头昏目眩、头重脚轻，增强臂力、腰力、腿力和眼力；第八式“背后七颠百病消”利用颠足使得脊柱得以轻微的伸展和抖动，贯穿气血，消除百病。

八段锦的锻炼好处广泛，包括增加身体的柔韧性、消除疲劳、改善心理健康、促进血液循环等。它适用于各类人群，如青少年、久坐人群、老年人、体质弱人群以及慢性疾病患者等。八段锦的练习需要柔和缓慢、圆活连贯、循序渐进，强调呼吸与动作的协调，建议每天进行一次，每次约30分钟左右。

总的来说，八段锦是一种非常有益的身心健康练习，可以帮助人们改善身体健康状况，提高生活质量。